曼联从联赛杯出局了。在自己的地盘老特拉福德，他们一度2比0领先布莱顿，最后却2比3输掉。说起来，这竟是曼联在主场145次取得两球领先优势后，头一回被对手翻盘。

　　这可不是一场普普通通的输球，也不是什么“又一次崩盘”，更不只是杯赛一轮游。实际上，又一个曼联主帅的“项目”，正沿着那条老路往下滑。卡里克心里比谁都清楚。

　　赛后他说了什么？“我们出局了，但更让人喘不过气的是整个球场的氛围。”他倒是坦诚，“我觉得就是这样。”这话听着有点耳熟？去年阿莫林在格里姆斯比那场惨败，就被看作是他下课的起点。如今联赛杯第一轮，曼联自己先演了一出——领先两球被布莱顿生生拽回来，这剧本是不是似曾相识？

　　被“海鸥”从杯赛里踢出去，又让人想起年初足总杯输给许尔策勒球队那场。那是卡里克短暂回暖前的最后一战。现在呢？曼联好像又绕回了原点。

　　更戳心的是格罗斯那个扳平球。四年前，2022年8月，这哥们儿就曾在老特拉福德梅开二度，把滕哈赫的开局搅得一团糟。历史重现，卡里克眼前可就是一场硬仗。四年过去，格罗斯35岁了，还在英超踢得风生水起——这既是他职业生涯长寿的证明，也像一面镜子，照出曼联这些年到底走了多远。

　　自打那场球后，1502天过去了。格罗斯跟着布莱顿冲进欧战，转会多特蒙德，又杀回“海鸥”，再次把球队带回欧洲赛场。而曼联呢？花了3.65亿英镑买了七名中场新援——蒂勒曼斯、芒特、安德烈·桑托斯，光这三位就砸了1.4亿，对布莱顿时全首发。另外7000万英镑买的巴莱巴，坐在看台上，看着老东家怎么把新东家给收拾了。他心里会怎么想？换谁谁不嘀咕。

　　身体状态呢？也差着一截。就像赛季首轮对赫尔城那样，布莱顿拼得更凶。杰米·雷德克纳普直接点名：“他们看起来身体不够好，太多人不回追，或者看着就像没练到位。”有人会说，卡里克轮换了九个人，很多球员在英超替补席坐了数周才上场。可布莱顿也换了六个人啊——其中四个还是夏窗新援，头一回首发。他们的借口又在哪儿？

　　说到底，还是老问题：防守端投入不够。一次两次，也许能怪状态；场场如此，那就不是运气的事了。卡里克这回，压力真不小。